Lønindkomsten skal være erhvervet i forbindelse med ophold uden for Danmark, Færøerne og Grønland i mindst 6 måneder. 6 måneders perioden kan påbegyndes på et hvilket som helst tidspunkt inden for et indkomstår. Opholdets varighed skal kunne dokumenteres ved f.eks. arbejdskontrakt, folkeregisteroplysninger eller på anden efter ligningsmyndighedernes skøn betryggende måde. Ophold i flere lande, der kun afbrydes af nødvendigt arbejde, ferie, eller lignende af en sammenlagt varighed på højst 42 dage i Danmark  gælder som en samlet opholdsperiode.
Også brudte døgn medregnes ved opgørelsen af de 6 måneder, jf. ØLD af 18. juni 1997 (TfS 1997,556).
Landsskatteretten fandt at en udstationering, der varede 183 dage (fra den 23. mar. til den 21. sep.) ikke berettigede til lempelse, da udtrykket ophold i mindst 6 måneder skulle forstås som en månedsregel. Det var uden betydning, at udstationeringsperioden, der af arbejdsgiveren var planlagt til ca. 7 måneder, blev afkortet (TfS 1995,137 (LSR)).
Opholdet uden for riget er ikke begrænset til arbejdsophold. Således medtages fx ferieophold i udlandet også ved beregning af 6 måneders perioden, jf. LSR.1986.65 og Skat 1988.3.141 (TfS 1988,169).
Ophører skattepligten efter KSL § 1 inden udløbet af 6 måneders perioden, finder reglerne tilsvarende anvendelse på lønindkomst erhvervet i den periode, hvor skattepligten bestod, såfremt betingelsen om ophold uden for riget i mindst 6 måneder er opfyldt, jf. LL § 33 A, stk. 1, 4. pkt., der har virkning fra og med indkomstår, der påbegyndes 1. jan. 1999 eller senere. Der er herefter adgang til lempelse også i tilfælde, hvor en udstationeret lønmodtagers fulde skattepligt efter udrejsen til udlandet omfatter en kortere periode end 6 måneder, f. eks. hvis familien flytter med til udlandet inden 6 måneder. Der kan ikke indrømmes nedslag efter LL § 33 A, selv om udlandsopholdets afbrydelse eller definitive ophør skyldes lønmodtageren utilregnelige årsager, jf. LSR. 1981.95 (LL § 33 A blev ikke anset for anvendelig, selv om ophør af ansættelsesforholdet skyldtes arbejdsgiverens konkurs) og LSR. 1983.59 (arbejdsforholdet var ophørt på grund af uoverensstemmelse).
Sømænd, som efter tjeneste om bord på et dansk skib registreret i DIS, og erhverver lønindkomst i udlandet, kan medregne ophold om bord på skibet ved opgørelsen afaf 6 måneders perioden.