Mange tusinde danskere har de seneste måneder været i særlig tæt kontakt med SKAT, fordi de i lang tid har skyldt penge til det offentlige. De har skyldt pengene så længe, at SKAT er nødt til at tage endnu mere effektive midler i brug, inden kravene bliver forældet ved årsskiftet.

Det seneste halve år og indtil årsskiftet vil SKAT have gennemgået 56.000 sager, som ellers ville være forældede ved årets udgang. I alt drejer det sig om en gæld på 6 mia. kr.

Inden årsskiftet har flere end 10.000 af skyldnerne haft besøg af SKATs pantefogeder, der møder op på bopælen. Og endnu flere er blevet indkaldt til møde hos SKAT, hvor de skal redegøre for deres økonomiske forhold og mulighed for at rydde gælden af vejen.

Inden det kommer så langt, at pantefogeden møder op på adressen, har skyldnerne haft mulighed for at skrive under på, at de erkender deres gæld og har kunnet indgå en betalingsordning. Det har flere end 15.000 allerede gjort, så de bliver fri for fogedens besøg.

Gælden skal falde
- Danskernes gæld til det offentlige er steget de senere år, og det er utilfredsstillende for en skatteminister. Derfor har vi mod slutningen af året sat hårdt ind på at knække kurven, så gælden falder, og indsatsen fortsætter med fuld kraft resten af året. I 2011 styrker vi indsatsen yderligere ved at sætte 150 ekstra medarbejdere på denne opgave, forklarer skatteminister Troels Lund Poulsen.

Det er ikke alle pengene, det lykkes SKAT at hente hjem. En del af kravene bliver afskrevet eller opgivet, fordi der ikke er udsigt til, at skyldneren nogensinde bliver i stand til at betale.

- Vi kan jo ikke klippe håret af en skaldet. Og hvis gælden er så stor, at der ikke er udsigt til, at den nogensinde kan blive betalt, så giver det ikke mening at fastholde kravet, siger Troels Lund Poulsen.

- Hvis det eksempelvis er en ledig, der skylder så mange penge, at al arbejdsindkomst går til at betale af på gælden, så kan motivationen til at tage et arbejde forsvinde. I sådanne tilfælde kan vi vurdere, at det er bedre for samfundet at hjælpe den ledige på vej i stedet for reelt at fastholde skyldneren i evig ledighed og relativ fattigdom, forklarer skatteministeren.

For at undgå forældelsen ved årsskiftet har SKAT i 2. halvår sat ekstra turbo på inddrivelsesindsatsen. Nogle af sagerne er "dobbeltgængere", fordi både kommunen og staten har penge til gode, og derfor er skyldnerne registreret i to forskellige systemer.

Forældede krav
Under oprydningen af de mange gældsposter er der også dukket sager op, hvor det viser sig, at kravet allerede er forældet, og som staten og kommunerne derfor må vinke farvel til. Disse sager drejer sig om 75 mio. kr., svarende til 1,25 procent af de i alt 6 mia. kr. 

- Det er selvfølgelig utilfredsstillende, og det må ikke ske igen. Det har jeg sagt klart og tydeligt, og SKAT har sikret sig mod en gentagelse ved at tilrettelægge processerne på en anden måde, siger Troels Lund Poulsen.

Ud over de forældede krav er 58 mio. kr. blevet afskrevet, fordi skyldnerne ikke har betalingsevne. I alt er dermed afskrevet 133 mio. kr.

Flere kommuner har udtrykt bekymring for, om SKAT afskriver kommunale krav, som ikke burde være afskrevet, eller at SKAT prioriterer gælden til staten højere end til kommunerne.

- Begge dele er forkerte, og jeg har inviteret til dialog om de mange nye tiltag, som vi har i gang. Ved at have en tæt dialog sikrer vi det bedst mulige fremtidige system, siger skatteministeren.

Yderligere oplysninger: Journalister tlf. 72 37 09 00, borgere tlf. 72 22 18 18