Reglerne om den særlige tavshedspligt pålægger de omfattede myndigheder en ubetinget tavshedspligt overfor uvedkommende. Se SFL § 17, stk. 1,1. pkt.

En nærmere fastlæggelse af tavshedspligtens omfang, dvs. hvornår det ikke vil være lovligt at videregive oplysninger, beror således på fortolkningen af "uvedkommende" samt undtagelser efter særlig lovhjemmel.