Lønsumsafgiftslovens § 4 fastsætter afgiftsgrundlaget, det vil sige hvilket beløb, der skal lægges til grund ved beregning af lønsumsafgift. Afgiftsgrundlaget afhænger af virksomhedens art og aktiviteter.

Der findes 4 metoder til beregning af lønsumsafgiften. Metoderne bliver omtalt nedenfor. For en nærmere beskrivelse henvises der til afsnit D og E.

Metoderne er:

1. 3,08 pct. af lønsummen + 2,5 pct af 90 pct. af lønsummen.
2. 5,08 pct. af lønsummen + 4,5 pct af 90 pct. af lønsummen.
3. 2,5 pct. af værdien af virksomhedens avissalg.
4. 3,08 pct. af (lønsummen +/- virksomhedens over-/underskud).