1. Baggrunden for merhugtsfradraget.
Ligningsrådet har igennem mere end 30 år tilladt, at 50% af merhugstindtægterne som følge af stormfald anses for skattefri. I tilfælde af merhugst som følge af stormfald har skovejerne således kunne beregne et merhugstfradrag i henhold til regler senest vedtaget af Ligningsrådet i 2000. De gældende regler var oprindeligt indeholdt i cirkulære nr. 18064 af 26. april 1982 (SD-cirkulære 1982-10), der blev udarbejdet som følge af stormen den 24. og 25. november 1981. Af cirkulæret fremgik, at denne ekstraordinære fradragsmulighed udelukkende vedrørte stormen den 24. og 25. november 1981.
Merhugstfradraget har frem til 1984 kun været indrømmet efter forudgående henvendelse fra Dansk Skovforening, således at Ligningsrådet konkret tog stilling til muligheden for at indrømme merhugstfradrag efter hvert stormfald. Ligningsrådet indrømmede ved alle henvendelser skovejerne skattefrihed for 50% af merindtægterne.
Den 9. november 1984 meddelte Statsskattedirektoratet, at reglerne kunne anvendes i alle tilfælde, hvor stormskaden havde medført en betydelig forringelse af skovens værdi, således at der forelå en erklæring fra statens tilsynsførende med de private skove, som anført i SD-cirkulære 1982-10, under punkt 2. Beregningen af fradraget skulle foretages som anført i cirkulæret.
Statsskattedirektoratets cirkulære er siden ophævet i forbindelse med en regelforenkling i 1991, og reglerne blev samtidig overført til Ligningsvejledningen.
Ligningsvejledningen har således siden 1991 indeholdt en gengivelse af SD-cirkulære 1982-10, punkt 2, dog uden angivelse af muligheden for at udskyde opgørelsen af stormfaldet til det efterfølgende indkomstår. Ligningsvejledningen har siden 1984 indeholdt en angivelse af, at der kunne indrømmes merhugstfradrag, såfremt stormfaldet havde medført en betydelig forringelse af skovens værdi, således at der forelå en erklæring fra statens tilsynsførende med de private skove. I tidligere udgaver af Ligningsvejledningen var det blot oplyst, at Ligningsrådet i nogle tilfælde havde givet tilladelse til lempelse af indkomsten.
Som følge af stormen den 3. - 4. december 1999 vedtog Ligningsrådet den 22. februar 2000 at indrømme skovejerne et merhugstfradrag.
2. Ophævelsen af merhugtsfradraget.
Ligningsrådet har nu revurderet reglerne om merhugstfradraget og finder, at der er ikke er tilstrækkeligt grundlag for at give det pågældende fradrag. På denne baggrund har Ligningsrådet vedtaget at ophæve merhugtsfradraget med virkning fra og med den 1. august 2002.
Dette indebærer, at skovejere ikke vil blive indrømmet merhugtsfradrag af Ligningsrådet i forbindelse med stormfald indtrådt på eller efter skæringsdatoen den 1. august 2002.
Ole Kjær
Kim Lohse